原文刊載於《藝術認證》雙月刊87期(2019年08月)

林天瑞喜歡畫海，喜歡海的遼闊、喜歡海的澎湃與激昂，以海為命題，以人文為向度，刻畫海島台灣的生命力。他在藝術的創作中體驗海的文化、詮譯人文，同時也成就自己的藝術人生。

面對「海」，他畫的不只是海，而是生命中的一場對看，在海的文化閱讀裡，相映一場人生經驗，他用生命的熱忱創作，卻常自嘲「繪花花花、繪海海海」，就如常人所說的「人生海海」，但看他畫中的世界如此真誠，海洋般的包容與氣度，在巨浪拍岸的時刻，都會讓我們記起這位時代的藝術巨人。

北漂 • 親炙名師的藝術學習歷程

平時沉默寡言的林天瑞，如同海的特質：海面上看似風平浪靜，海底下卻是奔驣流動，深不可測。他內心的世界，亦如同海洋世界的激盪豐碩，且自青少年時期就已展露如此特質。
 
林天瑞從小就資質優異且賦具藝術才華，喜愛繪畫。一九四三年，他在茄萣偏鄉以優異的成績於高等科畢業，且進入台南州立台南工業學校（今成功大學前身）土木科就讀。一九四五年再以優異的成績畢業且留校擔任助教工作，在此機緣下受教於台灣第一代留學日本與法國的前輩藝術家顏水龍老師的門下，學習繪畫與日後開創性的生活設計應用。
 
一九四七年，林天瑞隨顏水龍北上，並在其引薦下，於設立在今日台北中山堂內的「台灣省工藝品推行委員會」擔任工藝設計組組員，進入美術設計的領域並成爲顏水龍的得力助手。當時的顏水龍除了在藝術創作上擁有一定高度外，也是推動台灣手工藝與生活藝術設計的重要推手，成功地從純藝術走向「藝術生活化、生活藝術化」；這個因緣，影響並開啓了林天瑞個人幾近一甲子的藝術生涯。
 
台北中山堂是當時最頂尖的藝術品展覽場地，大畫家們如廖繼春、李梅樹、楊三郎、李石樵等人，時常在該處聚會並談論著台灣繪畫的環境與發展，看展並品論畫作。因工作地點的關係使林天瑞有親炙畫壇核心前輩們的機緣，也在耳濡目染下讓他逐漸邁向繪畫生涯。
 
一九五一年，林天瑞毅然進入了李石樵畫室學習素描，連續了四年的時間；李石樵的教學素來嚴苛，因此奠立了他紮實的繪畫根基。一九五二年至一九五六年，林天瑞展露了藝術光芒，接連榮獲《全省美展》的「主席奬」、「教育會獎」、「特選獎」、「文協獎」等重要獎項；得獎的肯定，讓他能晉身到藝術界「主流」的位階。
 
台北的藝術學習歷程及練就一身的才華，讓林天瑞掌了人生的舵，航行於海面的寬廣遼闊，匯集四方遊歷見聞與奔流的藝術情感，這些都是他返回高雄後，最豐碩的資產。

林天瑞的〈室內〉乙作之畫面情境，似乎正有著「那比派」那樣深刻的精神與心靈韻緻。「之」字形的視線引導，起於畫面右中下方綻放芳香的白百合花，以生動的姿態迎來觀賞者的眼睛關注，在簡樸的室內家居中展現溫馨的心意。中央略左的桌子與桌下，顯斑駁卻擦拭清潔的條型木地板，刻畫著時間流逝的印痕；桌上水果以飽和的黃、綠搭配橙色，鮮嫩帶香的氣味跟百合花香相融合，瀰漫整個居家。

此時視覺延伸到畫面右上方，畫中女主角以背影簡筆的之姿，在靜謐沉默中雙手專注地織著毛線衣，流曳出女性參與家庭生活的全心全意之內在心靈。視線再度往左上延展，背景中濁綠色的牆壁上，掛著一幅有著雕飾畫框的油畫，是否暗示著男主人的品味或身分？而這整個畫面的鋪陳，似乎又暗示著畫家本人正從家中的某個角度，窺看著這位朝夕相處的女主角

結語

歸鄉的太陽‧熱力四射的創作豪情與對高雄藝術環境的投注

一九五六年，林天瑞毅然回到故鄉高雄，三十而立之年的他如日正當中的太陽。台北十年的美術設計領域工作、繪畫創作之經歷與台北藝術環境的親身參與，成就了林天瑞對未來人生藝術之路投注與堅持的信念，但為就近照顧年事已高的父親，善盡為人子的孝道，他將所學回饋家鄉並獨力開創自己的藝術與美術設計事業；在當時藝術風氣尚待開墾的高雄，林天瑞義無反顧地下定了決心！
 
回到高雄後，他持續積極地進行繪畫創作，參與台灣重要的美術競賽與展覽、熱心參與高雄所有的美術活動，同時也在「私立啓祥美術短期補習班」中義務擔任助教，與劉啓祥、張啓華等人創立「高雄美術研究會」，並號召了在地的美術家和藝術愛好者組成「高雄市美術協會」……等。
 
一九六一年，他著手開創自己的設計工作事業，成立了「林天瑞設計工作室」（後立案成爲「林天瑞美術設計公司」），涉及領域含跨平面與立體、設計與工藝，開發的業務包括繪製電影看板、舞台佈景、珠寶設計、印刷等，多元面向地顯示了他在台北期間跟隨顏水龍的實戰經驗，且更加突破。

一九九二年，林天瑞在畫友的期待下接任了「高雄市美術協會」理事長乙職，帶領畫會的畫友們一起繼續耕耘高雄的藝術園地，舉辦展覽與活動；無論全台或中、南部地區，只要是他和高雄的美術團體所發起的活動，他都積極參與。
 
在此節錄一段高雄市立美術館當年舉辦《高雄市美術家聯展》的序文：「人之所以對一個地方會發生情感，不外乎是在生命記憶中有了聯繫，或是在某一個點上發生了特定之反應。以高雄人而言，站在西子灣遙望的日落與繁星，是永遠不同於淡水或其他地方的。…生長於高雄這一塊土地，在血液裡奔流的，似乎就是多了一點海水與烈日的氣息。因爲生活在此地，對於生活的感受或生命的體認抑或是生存的承載，一旦形諸文字、轉生圖畫，甚至只是眼神的流露或言語的傾吐，都是與高雄相應相合的在地情感」。
 
一九九○年代，高雄市籌設了這座公立美術館，期間林天瑞便四處奔走號召地方人士大力支持，並擔任美術館籌備處諮詢委員的義務工作，為催生高雄市立美術館的重要成員之一。
 
前任高雄市美術館館長、現任文化部政務次長的蕭宗煌次長說：「到高美館任職以後，每次展覽活動林老師總是偕夫人及林勝雄、王國禎夫婦共同出席，他們戲稱是高美館的『基本演員』，其實，只要美術界有活動他們必然『逗陣相挺』。而林老師先後捐贈高美館326件作品，包括其得奬及重要代表作，如〈芭蕾麗娜〉、〈鳥與小孩〉、〈室內〉等，更引為畫壇的嘉譽及市民的讚揚。」