單鞭下勢為「太極」系列之一。
以樟木為材，順著木材紋理的大刀闊斧之作-「單鞭下勢」，其動勢逼人；快刀中，不只強調了木質的生命，並且透露出精練的身體律動感，充分予人一股連綿不絕之氣。

　　1938年生於苗栗通宵，先從李金川習傳統木刻，繼從楊英風學現代雕塑。於國內外舉辦近40次展覽，作品亦廣為國內外收藏。李金川學習期間，即奠定優異之雕刻技法，1968年起投入楊英風門下後，則逐漸建立個人風格，而於1976年在楊英風力薦下，於國立歷史博物館舉辦首次個展，即聲名大噪，成為著名之現代雕塑家。 朱銘運用木材、保麗龍、銅、海綿、不銹鋼、泥土等素材，建立多樣的雕塑風貌，並善於運用素材特性，表現作品特質。其題材也由早期的木刻牛、雞、歷史人物等，轉變為「太極」、「人間」系列等作品，其中尤以「太極」奠定其聲譽。其創作此題，緣於為健身而接受楊英風之題提，學練太極拳，並逐漸迷戀，進而將太極招式及精神轉化為創作題材。 綜觀朱銘的作品，其創作與生活緊緊相和，生活即為藝術生命的全部。朱銘，著重於生活的修持，其謂:「研究藝術應如和尚修佛的態度一樣，從吃飯、穿衣、睡覺等等，一切的生活行為都只為修佛，絕無他念，也無他求:全力以赴，永不改變。藝術修行理應如此」。創作靈感來自於他以自然為師，以生活為修持的體驗。